Uma equipa internacional liderada pela Universidade de Coimbra (UC) identificou a presença generalizada de microplásticos nos rios Mondego e Vouga. A investigação analisou as partículas em suspensão na água e detetou a presença de poluentes em todos os locais onde foram recolhidas amostras, confirmando que a poluição por plásticos está amplamente disseminada no interior do território.
O estudo aponta que as variações nos níveis de contaminação estão associadas à atividade humana, com destaque para o impacto urbano, o turismo, a agricultura e as infraestruturas. A maioria das partículas detetadas tem dimensões inferiores a 1 milímetro, sendo as fibras o tipo mais comum, compostas sobretudo por polietileno e polipropileno, materiais muito utilizados em embalagens de uso único.
Apesar de as concentrações globais serem consideradas moderadas, os investigadores alertam que várias zonas dos dois rios apresentam níveis de risco ecológico entre baixo e potencialmente elevado. A preocupação prende-se com o tamanho reduzido destas partículas, que são facilmente transportadas e ingeridas pelos organismos aquáticos. A equipa defende agora a necessidade de uma monitorização contínua e da criação de estratégias de mitigação.
